Eine Begegnung mit David Kaplan, Mitbegründer von Death & Co.

Im Vorfeld der Bar und Restaurant Expo hatten wir die Gelegenheit, ein Gespräch mit David Kaplan zu führen. Kaplan ist Mitbegründer der renommierten Bar Death & Co., sowie zahlreicher weiterer bemerkenswerter Einrichtungen. Unser Gespräch drehte sich um seine bevorstehende Beteiligung an der Messe, seinen Weg in die Gastronomie, seine Erfolge in der sich ständig weiterentwickelnden Lebensmittel- und Getränkebranche und seine Vision für die Seminare der Bar and Restaurant Expo, an denen er beteiligt ist. Hier sind die Höhepunkte unserer Diskussion:

Die Anfänge und der Weg zur Gründung von Death and Co.

David Kaplans Karriere begann nicht direkt in der Gastronomie, sondern im Bereich der bildenden Kunst. Bereits in jungen Jahren wurde sein Interesse für die Gastfreundschaft durch den Einfluss seines Vaters geweckt, der die Charakterbildung durch die Arbeit in diesem Bereich betonte. Nach seinem Studium und dem Streben nach einem klar definierten Weg zum Erfolg im Vergleich zu den Unsicherheiten einer Künstlerkarriere, zog es Kaplan nach Las Vegas, wo er bei der NINE Group und im Rain Nightclub arbeitete.

Obwohl er anfangs keine klare Rolle in der NINE Group hatte, nutzte er seine Neugier und Hingabe, um so viel wie möglich über die Gastfreundschaft zu lernen. Er las Literatur über Geschäftsmodelle, Bars und Cocktails und dokumentierte Erkenntnisse über Kundenpräferenzen und betriebliche Effizienzen. Trotz des Mangels an einer klaren Rolle bei der NINE Group anfangs, führte seine Hingabe und Neugier dazu, dass er so viel wie möglich über die Gastfreundschaft lernte. Während seiner freien Zeit verschlang er Geschäfts-, Bar- und Cocktail-Literatur und notierte Erkenntnisse über Kundenpräferenzen und betriebliche Effizienzen.

Obwohl Las Vegas und Nachtclubs nicht seine langfristige Bestimmung waren, lehrte ihn die Erfahrung viel über seine wahren Leidenschaften. Letztendlich führte seine tiefe Liebe zur Cocktailkultur dazu, dass er die mutige Entscheidung traf, nach New York zu ziehen. Mit einer bescheidenen Erbschaft seiner verstorbenen Großmutter gründete er zusammen mit Ravi Derossi die Bar Death and Co. Trotz mangelnder Erfahrung starteten sie dieses Abenteuer mit 24 Jahren, lernten und entwickelten sich täglich weiter und schufen so einen Ort, der ihrer Vision entsprach – Death & Co.

Veränderungen in der Gastfreundschaftsindustrie

Death & Co. existiert nun schon seit 18 Jahren und während dieser Zeit hat Kaplan einige signifikante Veränderungen in der Gastfreundschaftsindustrie beobachtet. Eine der auffälligsten Veränderungen in der Cocktail-Szene ist die Notwendigkeit der Diversifizierung. Zunächst konzentrierte sich Death & Co. ausschließlich darauf, in einem Aspekt zu glänzen, was damals ausreichend war. Heute ist dieses Vorgehen jedoch nicht mehr ausreichend.

Im Gegensatz zu früher ist es nun notwendig, ein Experte im Marketing zu sein. Anfangs legten sie keinen Wert auf Marketing, PR oder Social Media, da diese damals nicht so weit verbreitet waren. Sie waren obsessiv darauf bedacht, ihr Handwerk und ihre Präsentation zu perfektionieren. Heutzutage ist das jedoch nicht mehr ausreichend. Es ist notwendig, eine umfassende Strategie zu haben. Es ist wichtig, die eigene Markenidentität genau zu definieren und sie konsequent zu integrieren. Der Kern bleibt zwar gleich, aber der Erfolg erfordert heute eine scharfe Konzentration auf Marketing, Branding, Social Media und die Aufrechterhaltung eines starken Geschäftsethos.

Die Cocktailindustrie hat sich zu einem globalen Phänomen entwickelt, das umfangreiche Marketingbemühungen erfordert, um bemerkt zu werden und relevant zu bleiben. Bars veranstalten heute Touren, organisieren Pop-up-Events und promoten sich selbst strategisch durch verschiedene Kanäle, einschließlich Bücher. Betreiber und Geschäftsinhaber stehen heute vor erhöhten Erwartungen, insbesondere im Hinblick auf die Erfüllung von Mitarbeiteranforderungen nach Engagement, Anerkennung, Karrierewachstum und Vorteilen. Diese Verantwortung führt dazu, dass bessere Geschäfte geschaffen werden, was wiederum den Kunden durch verbesserte Erlebnisse und Servicequalität zugutekommt.

Das Seminar „Feast to Flourish: Navigating Food and Beverage Partnerships for Business Growth“

Das von Kaplan vorgestellte Seminar „Feast to Flourish: Navigating Food and Beverage Partnerships for Business Growth“ soll den Teilnehmern einen Einblick in die Natur, die Vorteile und die Unterschiede von Management-Deals im Vergleich zu traditionellen Partnerschaften geben. Obwohl sie in der Öffentlichkeit oft als „Partnerschaften“ bezeichnet werden, bieten sie verschiedene Vorteile über Standardpartnerschaften hinaus. Sie erfordern kein Anfangskapital und bieten erhebliche Belohnungen in Bezug auf Markenwachstum und Kapital.

Es wird eine Reihe von Deal-Typen diskutiert, von vollständigen Eigentumsverhältnissen, bei denen 100% des Kapitals von Ihnen bereitgestellt werden, bis hin zu fortschrittlicheren Vereinbarungen, bei denen der Entwickler einen Teil des Kapitals beisteuert und Sie einen kleineren Betrag oder gar nichts investieren. Die Diskussion wird auch Beratungs-, Lizenz- und Management-Deals berühren. Der Schwerpunkt liegt jedoch auf Management-Deals, da sie als vielseitige Wachstumswege angesehen werden.

Ein großer Vorteil von Management-Deals ist, dass sie keine anfängliche Kapitalinvestition erfordern. Tatsächlich erhalten Sie eine Vergütung für ihre Entwicklung, ohne die Verbindlichkeiten oder Betriebskosten direkt zu übernehmen. Wenn es zu Unfällen oder Verletzungen kommt, fällt die Verantwortung nicht auf Sie oder Ihre Versicherung. Das Personal ist technisch gesehen nicht Ihre Angestellten, aber die Marke gehört in der Regel Ihnen. Obwohl es Nachteile zu berücksichtigen gibt, wird das Seminar das gesamte Spektrum durchlaufen und anhand von realen Beispielen die Vor- und Nachteile jedes Deal-Typs aufzeigen.

Ausblick auf die Bar and Restaurant Expo

Auf die Frage, worauf er sich bei der Bar and Restaurant Expo am meisten freut, antwortete Kaplan, dass er nach der Präsentation des Panels ein weiteres Gespräch leiten wird. Es ist also klar, dass er bei mehreren Seminaren und Gesprächen beteiligt sein wird.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass David Kaplan ein Pionier und Innovator in der Gastronomie ist. Seine Leidenschaft und sein Engagement für die Branche sind inspirierend und seine Erfahrungen und Erkenntnisse sind für jeden, der in der Branche tätig ist oder plant, in der Branche tätig zu werden, von unschätzbarem Wert. Wir freuen uns auf seine Beiträge bei der kommenden Bar and Restaurant Expo und sind gespannt auf die neuen Einblicke und Ideen, die er mitbringen wird.